ET JUSTINE À SON TOUR, DIRECTRICE DE PLUSIEURS RESTAURANTS À TAIPEI Conférence & dîner “Monet”

La rencontre avec la dénommée Justine, restauratrice à Taipei, donne naissance à une conférence très particulière!

Cette conférence unique en son genre est liée à la rencontre avec Justine et à l’idée d’un dîner inspiré des recettes de Claude Monet. Justine Kuo était venue à l'une de mes conférences donnée à Taizhong, riche ville du centre de l'île dotée d'un magnifique musée. Intéressée par le chapitre gourmand de ma conférence (Monet était une bonne fourchette), Justine m'avait alors invité à venir goûter sa carte dans son restaurant français de Taipei. Rendez-vous fut pris et au cours du repas, je compris que Justine m'avait fait la surprise de cuisiner avec l'aide de son chef chinois certains plats réputés de Monet ... inspirés du livre de ma cousine Claire Joyes : Les carnets de cuisine de Monet. Ces plats m'ont agréablement surpris par leur respect des recettes et des ingrédients, mais surtout par leur saveur. Ce n'était pas gagné à priori pour un chef asiatique, mais ce dernier a su relever le défi avec talent et les plats étaient délicieux!

Bien sûr, je félicitais Justine et son chef en leur disant que, un instant, je m'étais cru à Giverny dans la célèbre salle-à-manger du Maître humant les odeurs venues de la cuisine. A compter de ce jour, l'idée d'une conférence suivie d'un dîner Monet commença à trotter dans la tête de Justine. Le projet prit finalement corps dans un autre grand restaurant de Justine au nord de la ville avec vue sur la mer.

Une année plus tard, malgré son prix élevé, la conférence-dîner imaginée par Justine eût lieu et on dût refuser du monde. Justine avait mis les petits plats dans les grands avec des recettes Monet telle que l'entrecôte marchand de vin accompagné de mousserons très réussie.

Entre 2 plats, je racontais des anecdotes sur les us et coutumes de la maison Monet à table qui faisaient bien rire les participants. Mon fidèle ami Luc Wu était bien sûr de la partie et traduisait mes propos avec beaucoup de finesse et d'humour.

Globalement cette formule eût un beau succès. A la fin du dîner, j'eus droit à la séance dédicace traditionnelle et Justine emportée par son succès entraina tout le monde à danser jusqu'à la fin de la soirée. Cette expérience devait se répéter l'année suivante mais le Covid-19, arrivé entre temps, mit fin au projet.

Néanmoins Justine et moi avons été fiers de tenter cette expérience en n'hésitant pas à mêler art et gastronomie, ce que mon aïeul n'aurait certainement pas désavoué, lui qui recevait si bien ses prestigieux invités dans sa magnifique salle-à-manger jaune. En effet, la table de Monet était célèbre en France et les célébrités des arts et des lettres y étaient souvent conviées. En concrêtisant cette expérience, Justine et moi avons innové. D'autant qu'à ma connaissance ce type de conférence n'a jamais été tentée nulle part ailleurs.

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